Alors que le monde entier a été frappé de plein fouet par la pandémie de Covid-19, l’Afrique, souvent perçue comme le maillon faible en matière de santé publique, s’est montrée résiliente et innovante face à cette crise sans précédent. Dans cet article, nous jetons un regard sur le bilan de l’Afrique face au Covid-19, en analysant les défis rencontrés autant que les solutions mises en œuvre.
Réponse initiale à la pandémie
Contrairement à ce que l’on aurait pu redouter, l’Afrique a réagi rapidement face à l’émergence du virus. Plusieurs nations ont ainsi rapidement mis en place des mesures de confinement, de quarantaine et de traçage des contacts. De même, la fermeture des frontières a été une décision courante pour contenir la propagation du virus.
Face à la crise, l’Union africaine, à travers le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), a joué un rôle crucial en fournissant une plateforme de coordination, d’échange d’informations et de soutien logistique entre les pays.
Des défis sanitaires et économiques
Bien que l’Afrique ait montré une grande capacité d’adaptation, la pandémie a également révélé et exacerbé certaines faiblesses du continent. Dans de nombreux pays, les systèmes de santé étaient déjà sous-financés et sous-équipés avant la pandémie. Face à la montée des cas de Covid-19, ces systèmes ont été mis à rude épreuve, avec des pénuries de lits, de matériel médical et de personnel qualifié.
Le Covid-19 a aussi eu un impact économique dévastateur sur le continent. L’arrêt des voyages internationaux et des chaînes d’approvisionnement mondiales a durement touché les économies africaines, en particulier les secteurs du tourisme, de l’aviation et de l’exportation.
Innovations et solutions locales
L’un des points marquants de la réponse africaine à la pandémie a été la capacité d’innovation et l’adoption de solutions locales pour faire face à la crise.
Technologie au service de la santé
Plusieurs pays, comme le Rwanda et le Ghana, ont utilisé des drones pour transporter des échantillons de tests et des fournitures médicales dans des zones reculées. Des applications mobiles ont également été développées pour le traçage des contacts et la diffusion d’informations sur la prévention.
Production locale
Face à la rupture mondiale des chaînes d’approvisionnement, plusieurs entreprises africaines ont adapté leurs opérations pour produire des équipements de protection individuelle, des désinfectants et d’autres produits essentiels. Cette transition vers la production locale a renforcé la résilience économique de certains pays.
Ce qui explique la résilience de l’Afrique
L’Afrique a déjoué les prédictions pessimistes concernant la propagation de la Covid-19. Bien que moins touchée dans sa globalité, des exceptions existent comme le Nigeria et l’Afrique du Sud, qui ont connu une propagation semblable aux pays occidentaux. Dans les facteurs ayant joué en faveur du continent, l’Afrique a bénéficié d’une expérience antérieure avec des épidémies comme le choléra, Ebola, la tuberculose ou le VIH, favorisant une réaction rapide et une coopération régionale efficace.
Cependant, la pandémie a eu des conséquences socio-économiques majeures, touchant particulièrement les populations vivant au jour le jour. Il convient de ne pas les minimiser. Face à elles, la gestion communautaire et l’adaptation rapide, comme la confection locale de masques, ont démontré une solidarité remarquable.
D’un point de vue scientifique, malgré la focalisation médiatique sur les vaccins occidentaux, l’Afrique s’est tournée vers d’autres solutions, notamment les vaccins chinois et russes. Le challenge réside dans la nécessité de trouver des vaccins adaptés aux réalités africaines. Le Nigeria et l’Afrique du Sud, en tant que puissances économiques avec des métropoles majeures, présentent des défis épidémiologiques uniques. Pour l’Afrique, le défi n’est pas seulement la Covid-19, mais aussi la gestion simultanée de multiples problèmes de santé.